17 juni 2025
Nieuwe EU-aanbeveling creëert aparte categorie: kleine midcapondernemingen
Op 21 mei 2025 heeft de Europese Commissie een belangrijke stap gezet in het streven naar evenredige en werkbare regelgeving voor bedrijven van verschillende groottes. Met Aanbeveling (EU) 2025/1099 introduceert zij een nieuwe juridische categorie: de kleine midcaponderneming.
Waarom deze categorie?
Tot voor kort vielen ondernemingen die te groot waren voor de kmo-definitie, maar te klein om als ‘grote onderneming’ te gelden, in een grijze zone. Hierdoor liepen zij het risico om onderworpen te worden aan disproportioneel zware verplichtingen op vlak van verslaggeving, compliance en duurzaamheid.
Met de introductie van de categorie kleine midcaponderneming wil de Europese Commissie deze bedrijven doelgerichter ondersteunen en het toepassingsgebied van Europese regelgeving verfijnen.
Wat is een kleine midcaponderneming?
Een onderneming wordt voortaan als een kleine midcaponderneming beschouwd als zij:
- Meer dan 250 maar minder dan 750 werknemers telt; én
- Een jaaromzet heeft tussen 50 miljoen euro en 150 miljoen euro, of een balanstotaal tussen 43 miljoen euro en 129 miljoen euro.
Belangrijke uitzondering: ondernemingen waarvan 25% of meer van het kapitaal of de stemrechten in handen is van overheden of openbare lichamen vallen in principe niet onder deze definitie – tenzij ze aantonen dat ze commercieel autonoom functioneren.
Wat zijn de gevolgen?
De gevolgen vloeien voort uit een aanbeveling van de Europese Commissie. Dat betekent dat het geen bindende wet is, maar wel een belangrijk richtsnoer dat waarschijnlijk in de toekomst zal worden opgenomen in bindende Europese wetgeving (of nationale omzetting daarvan). De implicaties zijn dus strategisch vooruitlopend op toekomstige verplichtingen.
Toch zijn de implicaties niet te onderschatten:
- Rapportageverplichtingen in het kader van de Corporate Sustainability Reporting Directive: uw onderneming zal duurzaamheidsinformatie moeten rapporteren, maar op een manier die proportioneel is aan haar omvang. Denk aan een korter rapport, met minder gedetailleerde eisen.
- Zorgvuldigheid in de toeleveringsketen in het kader van de Corporate Sustainability Due Diligence Directive: kleine midcapondernemingen zullen moeten nagaan of er risico’s zijn op mensenrechtenschendingen of milieuschade in hun keten, maar de manier waarop ze dat doen mag eenvoudiger zijn dan bij grote ondernemingen. Bijvoorbeeld: een vereenvoudigde risicoanalyse, lichtere documentatieplicht, en geen volledige audits.
- Toegang tot kapitaalmarkten: kleine midcapondernemingen zullen mogelijk sneller en goedkoper toegang krijgen tot financiering via de beurs, omdat ze minder complexe en kortere documenten mogen indienen. Er komt ruimte voor light-versies van prospectussen, afgestemd op hun profiel.
- Privacyregels (AVG/GDPR): kleinere midcapondernemingen met <500 werknemers kunnen vrijgesteld worden van het bijhouden van een verwerkingsregister. Dit zou betekenen dat bedrijven met bv. 400 werknemers, die vandaag technisch wél onder de verplichting vallen, in de toekomst geen gedetailleerd register meer hoeven bij te houden over welke persoonsgegevens ze verwerken, zolang er geen hoog risico is.
- Marktmisbruik en financiële transparantie: er is een hervorming in voorbereiding waardoor kleinere beursgenoteerde midcapondernemingen minder strikte verplichtingen zouden krijgen in het kader van marktmisbruikregels – bijvoorbeeld eenvoudiger meldprocedures.
Wat betekent dit concreet voor u?
Voor bedrijven die net uit de kmo-status groeien, biedt deze aanbeveling een belangrijke erkenning. Ze vormt een eerste stap naar een regelgevend kader dat meer aansluit bij de realiteit van groeiende ondernemingen.
Hoewel deze aanbeveling nog geen directe verplichtingen met zich meebrengt, zal ze in de komende jaren vermoedelijk doorwerken in nationale en Europese regelgeving.
Een juiste inschatting van uw ondernemingscategorie is essentieel om disproportionele verplichtingen te vermijden en optimaal gebruik te maken van nieuwe opportuniteiten.
Wenst u meer te weten over de verschillende categorieën van ondernemingen en de mogelijke gevolgen ervan op vlak van verslaggeving, governance of wettelijke verplichtingen? Of wenst u begeleiding bij de beoordeling of (her)classificatie van uw onderneming? Neem dan zeker contact op met onze specialisten vennootschapsrecht. Wij adviseren u graag op maat. Ook voor al uw andere vragen binnen het vennootschapsrecht kan u bij ons terecht.
